自立神経の異常により発症する化学物質過敏症は、さまざまな種類のごく微量な化学物質に反応してしまいます。同じ家に住む家族の中でも過敏に反応する人もいれば、まったく反応しない人もいます。原因物質のある家を離れたところでも、そこで別の物質に反応し、症状が悪化するケースもあります。
さらに精神的なストレスの影響などが重なると、仕事や家事ができなくなる虚脱状態、神経障害などに陥ることもあります。現代を象徴する「環境の病気」と言えます。